الصوم وآثاره الصحية: دراسات علمية وتأثيرات فسيولوجية ونفسية

بقلم : محمد نجيب نبهان ( كاتب وناقد و باحث تاريخي )

الصوم وآثاره الصحية: دراسات علمية وتأثيرات فسيولوجية ونفسية

منذ القدم، يُنظر إلى الصوم ليس فقط كطقس ديني، بل أيضًا كأداة للتحكم في الذات وتحقيق التوازن الروحي والجسدي.

لقد ارتبط الصوم بمجموعة من الممارسات الدينية في مختلف الديانات مثل الإسلام والمسيحية واليهودية والهندوسية، وكان يشمل بشكل عام الامتناع عن الطعام أو الشراب لفترات معينة من الزمن.

ومع مرور الوقت، بدأت الدراسات العلمية الحديثة تكشف عن تأثيرات صحية عميقة لهذه الممارسة، ما يجعلها تخرج من نطاق الطقوس الدينية إلى مجال الطب وعلم النفس. يواصل العلماء اليوم دراسة العلاقة بين الصوم والصحة، مسلطين الضوء على الفوائد التي يمكن أن تترتب عليه للجسم والعقل، بل وفلسفة هذه الممارسة وأثرها على الإنسان ككل.

الصوم وتأثيره على الجسم

بدأ الطب الحديث، بعد قرون من الصيام الديني، في دراسة الآثار الفيزيولوجية التي يتركها الصوم على الجسم. في هذا السياق، أظهرت الأبحاث التي أجراها العديد من العلماء أن الصوم له تأثيرات إيجابية على الجسم قد تتعدى مجرد تقليل الوزن.

أحد أبرز الدراسات الحديثة التي تطرقت إلى تأثير الصوم على الجسم كان في جامعة “جون هوبكينز” الأمريكية. في دراسات أجراها الدكتور “مارك ماتسون”، الباحث في قسم الأعصاب، تم اكتشاف أن الصوم المتقطع يمكن أن يؤدي إلى تحسين حساسية الأنسولين وتقليل مستويات السكر في الدم، مما يساعد في الوقاية من مرض السكري من النوع 2. وأوضح ماتسون في أبحاثه أن الصوم يعزز قدرة الجسم على حرق الدهون بدلاً من تخزينها، حيث يبدأ الجسم باستخدام الدهون المخزنة كمصدر للطاقة بعد فترة من الامتناع عن الطعام.

وفي نفس السياق، أشارت دراسات أخرى أجراها باحثون من جامعة كاليفورنيا إلى أن الصوم المتقطع يمكن أن يسهم في تحسين صحة القلب من خلال تقليل مستويات الكوليسترول الضار (LDL) وضغط الدم، وبالتالي الحد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.

تُظهر هذه الدراسات أن الصوم يعمل كحافز لتحسين الأيض ويقلل من المؤشرات البيولوجية التي تزيد من خطر الأمراض المزمنة.

من جهة أخرى، أظهرت دراسة نشرتها “مجلة Cell Metabolism” في عام 2015 أن الصوم يمكن أن يحفز عملية تجديد الخلايا في الجسم، بما في ذلك الخلايا العصبية. يُعد هذا الاكتشاف مهمًا في سياق الصحة العصبية، حيث يُظهر كيف يمكن للصوم أن يساهم في تجديد الأنسجة وحمايتها من الأمراض التنكسية مثل الزهايمر وباركنسون.

الصوم وأثره على الدماغ: تعزيز القدرات العقلية

أحد الأبعاد الأكثر إثارة للاهتمام في دراسة تأثيرات الصوم هو تأثيره على الدماغ. تعتبر وظائف الدماغ من أهم جوانب حياة الإنسان، وبدأ العلماء في السنوات الأخيرة في دراسة كيف يمكن للصوم أن يعزز الأداء العقلي والقدرات المعرفية.

في دراسة أجراها فريق من الباحثين في “جامعة كاليفورنيا” تم اكتشاف أن الصوم يزيد من إفراز “عامل نمو الأعصاب” (BDNF)، وهو بروتين يُعتقد أنه يلعب دورًا مهمًا في تعزيز نمو خلايا الدماغ وحمايتها.

أشارت النتائج إلى أن الصوم يمكن أن يساعد في تحسين الذاكرة والتركيز ويسهم في الحماية من الأمراض العصبية التنكسية.

ويعتبر الدكتور “ماتسون” من أبرز العلماء الذين أكدوا على هذه العلاقة بين الصوم وزيادة مستويات BDNF في الدماغ، مما يسهم في تحسين الذاكرة قصيرة المدى والتفكير النقدي.

من جانب آخر، تناول الباحثون في جامعة “ستانفورد” في دراساتهم تأثيرات الصوم على الحالة المزاجية والانتباه. ووجدوا أن الأشخاص الذين مارسوا الصوم المتقطع كانوا أقل عرضة للإصابة بالإجهاد النفسي وكانوا أكثر قدرة على التركيز. يعود ذلك إلى التأثيرات العصبية التي يسببها الصوم على الدماغ، حيث يعمل الصوم على تحسين الأداء العقلي من خلال تقليل مستوى الالتهابات في الدماغ.

الصوم وأثره على الصحة النفسية

يعد الصوم، بعيدًا عن فوائده الجسدية، أداةً فعالة لتحسين الصحة النفسية. لقد أكدت العديد من الدراسات على أن الصوم يمكن أن يكون له تأثيرات مفيدة في تقليل مستويات التوتر، القلق، والاكتئاب. فوفقًا لدراسة أجراها فريق من الباحثين في “جامعة ألاباما”، تمَّ اكتشاف أن الصوم يمكن أن يساعد في تقليل مستويات هرمونات التوتر مثل الكورتيزول، ويزيد من مستوى هرمونات السعادة مثل السيروتونين.

وفي سياق فلسفي، يعكس الصوم فكرة “التضحية” التي يختبرها الفرد من أجل تحسين نفسه والاقتراب من الأهداف الروحية أو النفسية.

وفقًا للفيلسوف الفرنسي “جان بول سارتر”، يُعتبر الصوم ممارسة تختبر قدرة الإنسان على التحكم في غرائزه وحاجاته، ما يعزز من الشعور بالحرية الداخلية. هذه الفكرة تتماشى مع الطرح الفلسفي لفرانسيس بيكون حول أهمية التضحية الذاتية كوسيلة لبلوغ الكمال الروحي والعقلي.

علميًا، أظهرت دراسات أخرى نُشرت في “مجلة الطب النفسي” في عام 2016، أن الصوم يساعد في تقليل مستويات الاكتئاب ويعزز الاستقرار العاطفي. وعلى المستوى الفسيولوجي، يمكن تفسير هذا التأثير عن طريق زيادة إفراز الدوبامين والسيروتونين، واللذين يُعتبران العاملين الرئيسيين في تحفيز الشعور بالسعادة والراحة النفسية.

الصوم في الوقاية من السرطان وأمراض أخرى

فيما يتعلق بمكافحة الأمراض المزمنة، بما في ذلك السرطان، تشير بعض الدراسات إلى أن الصوم قد يُحسن استجابة الجسم للعلاج الكيميائي ويعزز فاعليته. ففي دراسة نشرتها “مجلة Lancet Oncology”، وجد الباحثون أن الصوم المتقطع قد يقلل من نمو الأورام السرطانية، ويزيد من قدرة الخلايا المناعية على مكافحة السرطان.

كما أن الصوم يُقلل من مستويات الالتهابات في الجسم، مما يقلل من فرص تطور السرطان والأمراض الأخرى المرتبطة بالتهابات مزمنة.

تُظهر بعض الأبحاث أيضًا أن الصوم يساعد في الحد من التدهور المرتبط بالعمر، ويُحسن من الصحة العامة، مما يُعزز من الوقاية ضد أمراض القلب والأوعية الدموية، وأمراض السكري، وأمراض الكبد.

نظريات فلسفية حول الصوم

من الناحية الفلسفية، يعتبر الصوم نوعًا من “الامتناع الواعي”، الذي يهدف إلى ضبط النفس والابتعاد عن الرغبات المادية التي تشتت الإنسان عن هدفه الأسمى. يربط الفلاسفة مثل “أفلاطون” و”أرسطو” فكرة الصوم بالقدرة على التحكم بالعقل والجسد كجزء من السعي نحو “الحياة الفضيلة” التي تسعى إلى موازنة كافة أبعاد الإنسان. في هذا السياق، يُنظر إلى الصوم كأداة للنقاء الذهني والروحي، حيث يسمح للعقل بالتفرغ للتفكير الأسمى والتأمل.

من خلال الدراسات العلمية والنظريات الفلسفية التي تم استعراضها، يظهر أن للصوم فوائد كبيرة تتجاوز كونه مجرد ممارسة دينية أو تقليدية. فبالإضافة إلى تأثيراته الفسيولوجية التي تشمل تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية، والوقاية من أمراض السكري والسرطان، يساهم الصوم أيضًا في تحسين صحة الدماغ والمزاج. كما أن له تأثيرات إيجابية على الصحة النفسية والعاطفية من خلال تقليل التوتر والاكتئاب وتحفيز التفكير الفلسفي العميق. إن الصوم، كما أظهرت الدراسات، ليس مجرد الامتناع عن الطعام، بل هو أسلوب حياة يُسهم في تجديد الجسم والعقل والروح.